Steht zur Napa-Haupttraubensorte: Derek Benham, Avalon-Weingutsbesitzer

Letztes Jahr war Avalon schon eine grandiose Entdeckung. Leider konnten wir nur eine kleine Allokation beziehen. Jetzt hatten wir mehr Glück bei den Verhandlungen. Im doppelten Sinn, denn der 2003er steht ganz und gar nicht im Schatten seines Vorgängers. Vielleicht kommt es daher, dass Avalon sich auf eine einzige Traubensorte spezialisiert hat und daraus erst noch nur gerade zwei Weine keltert: Cabernet Sauvignon. Eine Philosophie, die sich Derek Benham und sein Team gross auf ihre Fahne geschrieben haben: «Merlot and Pinot didn’t put Napa on the map. Drink the grape that did – Cabernet.», steht in all ihren Unterlagen geschrieben. Ein wunderbares Commitment zu einer Traubensorte, die im Napa Valley in der Tat Grandioses vollbringt – wobei es auch hier darauf ankommt, die richtige Mischung zu finden.

Winemaker Alex Cose zaubert die besten Trauben aus mindestens sechs der dreizehn verschiedenen Napa-Sub-Appellationen in seinen Hut, das heisst in seine Cuves, und lässt der Natur im Gärprozess möglichst viel Raum. Anschliessend baut er den Zaubertrank in hauptsächlich französischen sowie wenigen amerikanischen Barriquen aus. Die Mixtur besteht zu 90% aus Cabernet Sauvignon, enthält aber auch – wie üblich in Kalifornien – einen kleinen Anteil anderer Rebsorten wie Syrah, Petit Verdot, Merlot und Cabernet Franc, um den Trunk geschmeidig zu verfeinern.

Und in der Tat, es klappt: Ein Schluck, und wir sind ganz verzaubert!