Tempranillo – un Espagnol élégant

On le désigne souvent comme la réponse espagnole au cabernet sauvignon – le tempranillo est le principal cépage des vins rouges d’Espagne, qui avec environ 180'000 hectares de vignes, intègre le peloton de tête des cépages les plus cultivés dans le monde. Et comme il préfère les régions plus fraîches, on le retrouve surtout dans la Rioja Alta et dans la Rioja Alavesa. Néanmoins, il est également cultivé dans les régions de la Ribera Del Duero, La Mancha, et du Penedès. Au gré de ses nombreuses implantations, il se pare de noms différents, par exemple dans la Ribera Del Duero, il devient tinto del païs ou encore tinto fino, dans la Mancha il porte le nom de cencibel.

Le Portugal n’est pas en reste pour ce qui de la culture du tempranillo. Tantôt appelé tinta roriz ou aragonez, il affectionne cette grande région viticole, et les nombreux vins de Porto qu’il contribue à élaborer.

Grenache Noir (Grenache) – globe trotter espagno

Le Grenache Noir est le 4^e cépage le plus cultivé au monde. S’il est surtout répandu en Espagne et dans le midi de la France, il est également bien représenté dans de nombreuses régions de la planète. L’Italie, l’Australie, la Californie, l’Afrique du Sud et le Chili vinifient aussi des vins rouges de Grenache Noir. Aussi nombreuses sont les régions productrices de vin rouge qui l’hébergent, et presque aussi nombreux sont les noms qu’il porte. En France par exemple, on l’appelle Grenache Noir noir pour bien faire la différence avec sa version blanche, le Grenache Noir blanc. Tandis qu’en Espagne, on parle de garnacha, en Sardaigne de cannonau et en Toscane, d’Alicante.

Syrah – mondialement plébiscitée

Ce cépage qui a bien failli disparaître au milieu du siècle dernier est aujourd’hui – fort heureusement – l’une des variétés les plus cultivées et les plus nobles de la planète. Vraisemblablement apparue en Perse il y a plus de 6000 ans, la syrah est issue d’un croisement entre la mondeuse blanche et du dureza. Ceci dit, l’élaboration de vins rouge à partir de la syrah est relatée pour la première fois au Moyen Age dans la vallée du Rhône, en France.

Entre temps la syrah a gagné la vallée du Rhône dont elle est le cépage prépondérant. Dans les années 50, les surfaces cultivées dans son pays atteignaient péniblement 2000 hectares. Aujourd’hui, la syrah est chez elle partout dans le monde avec 180'000 hectares de vignobles. Elle fait partie des variétés dites « Cépages nobles » et est très appréciée pour ses vins rouges, notamment dans le Nouveau Monde – où elle porte le nom de shiraz.

Mourvèdre (Monastrell)

Le monastrell est un ancien cépage rouge cultivé principalement en Espagne : la première utilisation documentée de la dénomination monastrell date de 1381. La variété est depuis longtemps cultivée aussi dans le sud de la France sous le nom de mourvèdre. Loin de l'Espagne et de la France, le monastrell pousse en modeste quantité en Australie, en Afrique du Sud et aux USA - au total, il s'approprie 52'000 hectares dans le monde.