Airén

En termes de surface, l’airen est la variété blanche la plus cultivée au monde - et cela bien que cette ancienne variété autochtone déjà connue au Moyen Age, était exclusivement plantée en Espagne. Avec 200'000 hectares environ de surface encépagée, l’airen arrive à la 3e place des variétés de raisins les plus utilisées pour la production de vin. Cependant la culture du cépage est en forte régression ; en 1990 il couvrait encore plus de 450'000 hectares.

La région viticole de la Mancha est sa principale zone de culture, néanmoins on le rencontre dans d’autres régions d’Espagne. L’airen est un cépage tardif et très résistant, qui se plaît partout où il fait chaud et sec.

Airen est le cépage principal de La Mancha

Les vins sont d’un point de aromatique plutôt neutres et souvent à forte teneur alcoolique, c’est pourquoi ils sont fréquemment utilisés comme base pour la fabrication du Brandy. Mais par ailleurs, grâce à des techniques de vinification modernes, il existe de plus en plus de vins blancs d’airen légers aux arômes d’agrumes et d’herbes, avec relativement peu d’acidité, tout comme des variantes élevées en barriques, très prometteuses et corsées. Généralement, les vins sont bus jeunes et sont les partenaires rêvés des légumes, des fruits de mer ou des tapas.

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