The Wine Advocate (abbreviato anche come TWA o WA) è una rivista specializzata fondata nel 1978 da Robert Parker, probabilmente il critico enologico più influente al mondo. Inizialmente, il giurista di formazione esercitò per oltre dieci anni come avvocato e vicedirettore del dipartimento legale di una banca, finché non decise di dedicarsi alla sua passione – scrivere di vino.

Fondazione e crescita del Wine Advocate

Parker desiderava consumatori di vino ben informati e un’istituzione indipendente che effettuasse valutazioni oggettive dei vini. Poiché non esisteva un tale organo, Robert Parker prese l’iniziativa personalmente. Inizialmente valutava per il Wine Advocate soprattutto vini giovani di Bordeaux, di cui stimava l’evoluzione futura basandosi sulle prove in botte. Dopo poche pubblicazioni, The Wine Advocate divenne così una lettura apprezzata da consumatori di vino esigenti.

Con gli anni, le degustazioni del Wine Advocate si sono estese a numerose altre regioni vinicole, tanto che Parker non riusciva più a gestire da solo tutte le valutazioni. Con uno staff di collaboratori competenti – tra cui attualmente anche critici affermati come Stephan Reinhardt e Luis Gutierrez – la rivista valuta oltre ai vini di Bordeaux anche vini della Valle del Rodano, della Provenza, dell’Alsazia, del Beaujolais, della Borgogna, della Champagne, del Languedoc-Roussillon e della Loira, nonché della Nuova Zelanda, Australia, Sud America, Portogallo, Israele, Italia, Spagna, Austria e Germania, e last but not least dell’Oregon, Washington e California negli USA.

Mentre il numero iniziale di abbonati alla brochure gratuita di Robert Parker nell’agosto del 1978 era inferiore a 600, oggi The Wine Advocate conta oltre 50'000 abbonati paganti in tutto il mondo. Grazie a queste entrate, Robert Parker ha sempre potuto garantire l’indipendenza giornalistica della sua pubblicazione, che è tuttora completamente priva di pubblicità. Nel 2002 Robert Parker ha lanciato la sua piattaforma online robertparker.com, che in breve tempo è diventata uno dei siti web più visitati dedicati al vino.

Il sistema dei 100 punti di Parker

Oltre alla degustazione e alla “scoperta” di innumerevoli vini, l’introduzione del sistema dei 100 punti è indubbiamente uno dei grandi meriti di Robert Parker – con questa scala ha reso accessibile a un vasto pubblico il tema della valutazione dei vini. Nel corso degli anni, questo schema analitico è diventato non solo lo standard della critica enologica, ma anche uno strumento importante nel marketing del vino. Il punteggio che un vino riceve da Parker non riflette solo la qualità immediata del vino, ma influenza enormemente anche le sue vendite e la reputazione del produttore, spesso dell’intera regione di produzione. Infatti, i 100 punti Parker sono particolarmente rari – a volte solo una manciata di vini eccezionali di un’annata ottiene questo massimo riconoscimento.

Come viene valutato?

Ogni vino viene degustato dal team di Robert Parker secondo lo stesso principio basato su quattro parametri: aspetto, odore, gusto e impressione complessiva. Ogni vino inizia con 50 punti di base – a cui si possono aggiungere fino a 5 punti per l’aspetto e fino a 15 punti per l’olfatto. Seguono fino a 20 punti per il gusto e ulteriori fino a 10 punti per l’impressione complessiva.

I vini difettosi ricevono da 50 a 59 punti Parker, mentre vini sotto la media con difetti evidenti ottengono 60-69 punti. Un vino senza difetti ma nella media vale 70-79 punti Parker, mentre un vino leggermente sopra la media fino a molto buono, con finezza particolare, può raggiungere 80-89 punti. Per un punteggio tra 90 e 95 punti serve un vino eccezionale con carattere straordinario e massima complessità. Solo i vini eccellenti, che riflettono tutte le caratteristiche di un rappresentante classico della loro varietà e tipologia con la massima complessità, ottengono da 96 a 100 punti Parker.

Sebbene Robert Parker abbia lasciato il suo incarico al Wine Advocate nel maggio 2019 e sia andato in pensione, The Wine Advocate rimane ancora oggi un punto di riferimento autorevole nella valutazione dei vini. Oggi il Wine Advocate è di proprietà al 100% della rinomata casa editrice Guide Michelin, che si avvale di sommelier e giornalisti altamente esperti per continuare con cura l’eredità di Robert Parker. La nuova direttrice responsabile del Wine Advocate è dal 2013 Lisa Perrotti-Brown, che succedendo a Parker degusta e valuta anche i vini di Bordeaux, Napa Valley e Sonoma County.

I vini più apprezzati da Robert Parker's The Wine Advocate

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