La crisi della fillossera alla fine del XIX secolo ha segnato la fine di numerose tenute vinicole francesi o, nel migliore dei casi, ha permesso un nuovo inizio, come nel caso delle due tenute classificate Cru Bourgeois all’epoca, Château Retou-Rosset e Château Salva de Camino, nel sud dell’Haut-Médoc. Situate al confine con il Margaux, queste tenute hanno conosciuto una nuova rinascita negli anni ’50, quando la famiglia Kopp le ha scoperte, acquistate e riunite sotto il nome di Château Retout. Oggi è ancora di proprietà della famiglia e gestita con grande successo dalla figlia Hélène e dal marito Frédéric.

L’accento è posto sull’efficienza del lavoro e sull’utilizzo ottimale delle risorse disponibili. Anche nella scelta dei tappi, la priorità è data alla migliore qualità al fine di ridurre al minimo il rischio di difetti. Ogni centimetro della cantina è utilizzato in modo ottimale per la vinificazione, l’etichettatura e lo stoccaggio, senza fronzoli. Ogni fase del lavoro, anche se eseguita esternamente, viene svolta con cura. Ad esempio, l’imbottigliamento è affidato a un’azienda specializzata. Gli sforzi considerevoli e l’attenzione alla qualità hanno finalmente valso allo château lo status di Cru Bourgeois Supérieur.Un trattamento delicato, dal vigneto alla bottigliaIl vigneto si estende su 34 ettari ed è diviso in due zone. I terreni argillosi e sassosi della parte inferiore dell’altopiano e i ghiaioni profondi della Garonna nella parte superiore costituiscono la base dei vigneti, che hanno in media 30 anni. Al fine di rafforzare la resistenza delle viti, il vigneto viene lavorato il meno possibile e nel modo più naturale possibile, arando con i cavalli, rinunciando agli insetticidi e utilizzando esclusivamente fertilizzanti naturali a base di letame equino e scarti organici dell’azienda.Per seguire la sua passione per il vino bianco, Frédéric ha piantato, oltre ai classici vitigni rossi Cabernet Sauvignon, Merlot e Petit Verdot, su una superficie separata di appena 1,5 ettari, vitigni bianchi atipici per la regione, come il Gros Manseng, il Savagnin, la Mondeuse Blanche e il Sauvignon Gris. Ciò comporta un notevole lavoro aggiuntivo, poiché ogni vitigno richiede un trattamento individuale. Le diverse fasi di maturazione richiedono un controllo continuo, tecniche di lavoro adeguate e comportano un carico di lavoro significativo a causa delle date di vendemmia variabili, ma allo stesso tempo apportano una diversità ecologica al vigneto. La vendemmia è meccanica, poi solo le uve migliori vengono selezionate manualmente su un tavolo di cernita. Successivamente vengono trasformate in una cantina moderna e sobria in un vino rosso dagli aromi di bacche nere e in un vino bianco eccezionale.Dal cemento alla botte: precisione con carattereQuello che è iniziato negli anni ’60 con vasche di cemento è stato costantemente migliorato e modernizzato nel corso degli anni. Oggi vengono utilizzate botti trattate con lieviti per la macerazione a freddo, vasche in acciaio inossidabile a temperatura controllata per la fermentazione alcolica e botti di rovere francese per l’invecchiamento. Per un’estrazione ottimale e delicata dei pigmenti e dei tannini durante le quattro settimane di macerazione, si ricorre regolarmente al délestage, una tecnica che consiste nello svuotare la vasca di macerazione e riversare il mosto sul cappello di vinaccia. Il vino rosso dello Château Retout è dominato dal Cabernet Sauvignon, che gli conferisce la sua struttura, ed è completato magnificamente dal Merlot corposo. Una miscela classica, perfettamente completata dal Petit Verdot, dal colore intenso e speziato. Un affinamento di dodici mesi in barrique francesi, rinnovate ogni anno per un terzo e regolarmente riempite durante la maturazione, conferisce al vino rosso il tocco finale. Il vino bianco, piuttosto atipico per la regione, si distingue nettamente dai sauvignon blanc affinati in botte dei suoi vicini. La fermentazione alcolica in botti di legno e anfore, così come la regolare miscelazione dei lieviti, danno vita a un vino bianco grasso e rotondo, nello stile di un vino del Giura fresco e potente.