Mas Igneus è stata fondata nel 1997 da un gruppo di viticoltori impegnati e desiderosi di mettere in pratica la loro visione comune della viticoltura biologica nella regione del Priorat. Da allora, la prima bodega certificata biologica in questa regione tradizionale è cresciuta costantemente e oggi è una delle cantine di maggior qualità della zona. È soprattutto da quando Ornella Stocchi e Jérôme Valcke, i nuovi proprietari, coadiuvati dal giovane enologo Daniel Cuesta Cantera, hanno preso in mano la tenuta che questa è decollata. Mas Igneus produce oggi Priorati di alta gamma, pieni di potenza ed eleganza.

Antiche viti sottoposte a condizioni estreme

Non molto tempo fa, il Priorat era una regione montuosa relativamente deserta. Per decenni, il duro lavoro svolto nei vigneti aveva fruttato poco ai viticoltori e le magnifiche tenute erano state sempre più abbandonate. A partire dagli anni '80, però, alcuni vecchi vigneti sono stati riportati in vita, dando vita a vini spettacolari che hanno fatto scalpore in tutto il mondo.

Si estendono su un paesaggio roccioso, a un'altitudine che raggiunge i 700 metri sul livello del mare. Mentre le viti ai piedi del massiccio della Sierra de Montsant, che offrono un panorama simile a un canyon, producono vini più semplici, quelle coltivate sulle terrazze, su pendii talvolta estremamente ripidi, beneficiano di un orientamento ottimale con oltre 2500 ore di sole all'anno.

Tutti gli appezzamenti del Mas Igneus si trovano su eccellenti terroir ripidi con terreni aridi e difficili da coltivare, che richiedono cure complesse ma producono frutti dagli aromi straordinariamente intensi. Poiché la forte pendenza esclude qualsiasi trattamento meccanico, ogni vite viene curata a mano più volte all'anno e le uve vengono raccolte a mano.

Una micro-vinificazione di ogni parcella

La bodega si trova a Gratallops, proprio sotto l'eremo di La Consolació, un luogo ricco di storia che offre una vista superba sui vigneti che si estendono a perdita d'occhio. Qui si trova anche l'unica e leggendaria parcella l'Ermita, le cui uve danno origine al grande vino di Mas Igneus: il Coster de l'Ermita. Questo Carignan monovitigno incarna tutto il fascino dei vini del Priorat: è profondo, concentrato e dotato di una seducente mineralità derivata dai terreni scistosi.

La nuova cantina costruita nel 2004, che gli abitanti del luogo chiamano scherzosamente \"la balena\" a causa della sua forma originale, è fatta su misura per la vinificazione delle numerose parcelle individuali, con una moltitudine di piccoli tini che permettono di vinificare ogni micro-terroir separatamente, preservandone così le caratteristiche specifiche. Poiché le vigne sono soggette a esposizioni diverse e a influenze climatiche specifiche a causa delle diverse altitudini, il momento ottimale per la raccolta di ogni partita di uva è molto variabile.

In totale, Mas Igneus attualmente coltiva 25 ettari di vigne biologiche certificate. Le varietà autoctone Garnacha e Carignan svolgono il ruolo più importante e sono integrate dalle varietà internazionali Syrah, Cabernet Sauvignon e Merlot. I terreni scistosi di ardesia nera della regione offrono alle viti condizioni ideali, anche se molto esigenti. Infatti, se da un lato lo scisto a grana finissima immagazzina perfettamente il calore e favorisce la maturazione dei frutti, dall'altro le radici hanno difficoltà a penetrare nella roccia per trovare acqua e nutrienti a causa della durezza dello strato sottostante. Ma dopo molti anni, quando i piedi sono ben ancorati nel sottosuolo, gli strati profondi conferiscono a questi vini potenti e intensamente fruttati un'affascinante struttura minerale che, unita all'affinamento in botti di legno nobile, rende il Mas Igneus Priorat un vino molto complesso.