L’azienda vinicola della famiglia Forner, l’Union Viti-Vinicola, si trova nel cuore della Rioja Alta e comprende 125 ettari di vigneti, dove le viti crescono su terreni sabbiosi e ghiaiosi. Il clima decisamente continentale, con giornate calde e notti fresche, e la delicata influenza dell’Atlantico, con precipitazioni abbondanti e un regolare raffreddamento grazie alla fresca brezza marina, creano le condizioni perfette per la coltivazione di uve di alta qualità e la produzione di vini di prima classe. Già il nonno del fondatore della Unio Viti-Vinicola, Enrique Forner, commerciava vini ed era specializzato nell’esportazione di prodotti spagnoli. Durante la guerra civile, la famiglia lasciò la Spagna e visse per qualche tempo in Francia, dove anche lì il vino continuò a dominare la vita dei Forner. Inizialmente Enrique commerciava vini della Loira e della Valle del Rodano, poi gestì due chateau a Bordeaux, acquisendo così una preziosa esperienza pratica. Con grande entusiasmo per il futuro, alla fine degli anni ’60 la famiglia tornò in Spagna e decise di realizzare il grande sogno di creare una propria azienda vinicola nella zona viticola della Rioja Alta.

Regione vinicola di fama mondiale: la Rioja
La regione vinicola della Rioja, situata nella parte settentrionale della penisola iberica, è ancora oggi la più famosa regione vinicola della Spagna, anche se la Ribera del Duero e il Priorat hanno recuperato molto terreno. Oltre l’80% della produzione locale è costituito da vino rosso, anche se qui si producono anche ottimi vini bianchi e rosati. Il vitigno rosso più importante è il Tempranillo, integrato da piccole percentuali di Garnacha e Mazuelo; tra i vitigni bianchi, il Viura riveste il ruolo più importante. Fin dall’inizio, Enrique Forner è stato uno dei pionieri della regione e si è costantemente impegnato per modernizzare e migliorare i vini; ad esempio, è stato lui a introdurre la fermentazione a temperatura controllata nella Rioja. Con il suo concetto incentrato esclusivamente sulla qualità, ha rivoluzionato lo stile della zona di produzione, che da quel momento in poi sarebbe stato più fruttato e raffinato, con grande eleganza e note armoniose derivanti dall’invecchiamento in botti di rovere: un vino che esprime l’uva, il terroir e l’annata. Grazie ai vigneti nelle migliori posizioni, all’elevata percentuale di botti di rovere nuove, al moderato periodo di invecchiamento e al lavoro meticoloso, i Crianzas, le Reservas e le Gran Reservas dell’Union Viti-Vinicola sono diventati rapidamente il punto di riferimento di un nuovo stile di vino nella Rioja: vini corposi con un bel frutto, molta struttura e una buona capacità di invecchiamento.

Temperamento spagnolo e nobiltà francese
Oggi la figlia di Enrique, Cristina Forner, è a capo della rinomata bodega: mentre nel vigneto punta sul mantenimento dei metodi tradizionali e conserva lo stile classico del padre, in cantina ha investito molto nell’innovazione e nella tecnologia per conferire ai vini una precisione ancora maggiore. Con rese estremamente basse, una selezione meticolosa delle uve e le migliori barrique, l’enologo di fama mondiale Michel Rolland, seguendo l’esempio dei migliori Bordeaux, dà il tocco finale a questi vitigni di prima classe e vinifica vini di grande finezza e bellezza senza tempo. Vini intensi ed eleganti di classe internazionale, che con la loro combinazione di temperamento spagnolo e nobiltà francese entusiasmano anche i critici enologici, come dimostrano in modo impressionante le regolari valutazioni eccellenti nella Guía Repsol e nella Guía Proensa.