James Halliday è il critico enologico più famoso e influente dell’Australia. Fin dal 1986, Halliday pubblica ogni anno una guida dedicata alla grande varietà dei migliori vini australiani. Dal 2004, questa guida è nota con il nome di Wine Companion. Per redigerla, James Halliday e il suo team di sei esperti degustano ogni anno più di 9000 vini provenienti da tutte le principali regioni vinicole del paese. Particolare attenzione è rivolta alla lista dei 100 migliori vini australiani, pubblicata annualmente nel Wine Companion.

La carriera di Halliday

Inizialmente, l’ex avvocato ha partecipato come degustatore a rinomati eventi internazionali già negli anni ’70. Successivamente ha iniziato anche a scrivere di vino. Da allora, James Halliday ha scritto quasi 80 libri sul vino, da solo o in collaborazione con altri autori. Ha contribuito, tra l’altro, alla famosa opera di Jancis Robinson, The Oxford Companion to Wine. Molti dei suoi libri sono stati premiati a livello internazionale: il suo atlante dei vini australiani è considerato un’opera di riferimento fondamentale nella letteratura enologica.

Il sistema di punteggio

La valutazione dei vini nel Wine Companion si basa sulla scala internazionale dei 100 punti, che Halliday e il suo team interpretano come segue:
I vini che ottengono un punteggio tra 75 e 79 punti sono generalmente considerati non consigliabili. I vini tra 80 e 83 punti sono adatti al consumo quotidiano. Un punteggio di 84-85 indica una qualità accettabile. I vini con un punteggio tra 86 e 89 punti sono fortemente raccomandati e piacevoli da bere anche da giovani. Un punteggio di 90-94 identifica vini eccellenti, con grande stile e carattere. I vini eccezionali, quasi perfetti, ottengono 95-96 punti. I vini straordinari, di classe unica, vengono premiati con 97-99 punti.

Oltre alla valutazione dei singoli vini, Halliday assegna anche un punteggio complessivo alle migliori aziende vinicole australiane, su una scala da 3 a 5 stelle. Inoltre, ogni anno il Wine Companion assegna numerosi premi speciali, come “Vino dell’anno”, “Enologo dell’anno”, “Scoperta dell’anno” o “Miglior rapporto qualità-prezzo”.

Wine Companion Online

Sul sito web di Halliday’s Wine Companion si trovano tutte le informazioni, tendenze e notizie più importanti sul vino australiano – incluse le descrizioni delle diverse regioni vinicole e delle varietà tipiche australiane, nonché un report dettagliato sull’andamento e le particolarità dell’annata in corso.
Gli abbonati al Wine Companion hanno inoltre accesso a oltre 120.000 note di degustazione e valutazioni, comprese quelle di numerose annate passate.

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