Cinq siècles de culture du Sauternes
Situé au cœur du village de Sauternes, construit sur les vestiges d’une fortification mérovingienne, le Château Lamothe trouve ses origines au XVIe siècle. Sa tour imposante orne encore aujourd’hui le domaine. Pendant des siècles, la propriété a changé de mains entre différents négociants ayant des conceptions différentes de la qualité, jusqu’à ce qu’elle obtienne finalement le classement de Deuxième Cru Classé en 1855. En 1961, Jean Despujols a acquis le domaine et l’a rebaptisé Château Lamothe-Despujols. En 1989, il l’a cédé à son fils Guy, qui perpétue depuis lors l’héritage familial avec passion et dévouement.

Situation et terroir – La viticulture avec doigté
Le vignoble du Château Lamothe-Despujols s’étend sur 7,5 hectares sur un plateau légèrement en pente. Les parcelles sont orientées vers le sud et le sud-ouest, ce qui garantit un ensoleillement optimal et des conditions de maturation idéales. Ses vignes – 85 % de sémillon, 10 % de sauvignon blanc, 5 % de muscadelle – sont enracinées dans des sols sableux et graveleux sur un sous-sol profond argilo-calcaire. La forte densité de plantation, les faibles rendements et l’âge moyen des vignes supérieur à 40 ans constituent la base d’un travail axé sur la qualité. La culture suit une philosophie de durabilité: fertilisation organique, désherbage mécanique et effeuillage précis à la main.

Tout ou rien
À Sauternes, le Ciron, fleuve frais, et la Garonne, fleuve chaud, se rejoignent. Leurs brumes du soir et du matin favorisent la pourriture noble Botrytis cinerea, qui fait rétrécir les raisins et concentre les arômes, le sucre et l’acidité, facteurs indispensables pour atteindre le taux minimum de sucre et d’alcool prescrit. Le soleil de l’après-midi empêche les raisins d’éclater et assure un séchage lent. Ce mésoclimat particulier est à la fois une bénédiction et un risque: une vendange trop précoce donne un vin doux pâle, tandis qu’une vendange trop tardive comporte des risques de pluie ou de gel. Les sols clairs et pauvres du Château Lamothe-Despujols emmagasinent la chaleur, la restituent aux vignes le soir, prolongent la maturation et réduisent ainsi le risque de dommages causés par le gel.

Patience et danger
La vendange sélective au Château Lamothe-Despujols s’effectue exclusivement à la main en quatre à six passages. Lors de ce tri minutieux, les baies atteintes de pourriture grise sont éliminées afin de ne récolter que les raisins botrytisés à maturité optimale. Le transport s’effectue avec précaution dans de petites caisses, avant que les raisins ne soient délicatement mis dans le pressoir. Seuls les meilleurs lots entrent dans la composition du premier vin, le Château Lamothe. Mais le second vin, « Tourelles », est soumis aux mêmes exigences élevées: les raisins botrytisés sont récoltés plusieurs fois afin d’obtenir une concentration aromatique particulièrement intense. La vinification et l’élevage se font de manière traditionnelle dans des cuves en acier inoxydable et des barriques de chêne, ce qui permet d’obtenir un équilibre harmonieux entre douceur, finesse et structure. Sur le plan stylistique, Lamothe-Despujols est synonyme de douceur concentrée, d’acidité fraîche, d’arômes complexes et d’équilibre parfait entre élégance et richesse – des vins qui fascinent aussi bien jeunes que lorsqu’ils ont mûri pendant des décennies. À partir des raisins qui ne sont pas ou peu touchés par la pourriture noble, le château produit également un vin blanc sec dans le style du Bordeaux Blanc Sec. Celui-ci est récolté plus tôt afin de conserver une acidité vive, un fruit clair et un caractère frais et léger, en contrepoint harmonieux aux vins doux opulents de la maison.