Cos d’Estournel est situé dans la commune de Saint-Estèphe, au nord du Médoc. Son histoire remonte à plus de 200 ans, lorsque son fondateur, Louis Gaspard d’Estournel, hérita du domaine au XVIIIe siècle et reconnut dès lors le potentiel remarquable de ses vignes. Fort de cette intuition et d’un grand esprit d’innovation, il continua à développer le vignoble avec audace et en prenant des risques. Véritable touche-à-tout, il a expérimenté les bouchons en verre, planté de nouveaux cépages et organisé des expéditions outre-mer qui ont éveillé son enthousiasme pour l’Orient. Sa ténacité et sa quête incessante de la meilleure qualité ont valu à son domaine le titre de Grand Cru Classé lors de la classification de 1855. Une distinction qu’il n’a pas pu voir de son vivant, puisqu’il est décédé deux ans auparavant. Avec pour devise «fasciner par la discrétion et la simplicité», l’entrepreneur Michel Reybier, nouveau propriétaire de Cos d’Estournel depuis 2000, poursuit la philosophie visionnaire de Louis Gaspard. Son équipe, autour du directeur technique Dominique Arangoïts et de la maître de chai Angélique Meynieu, allie savoir-faire et ambition pour obtenir chaque année le meilleur résultat possible des vignobles, au prix d’un travail considérable.

Haute densité, vieilles vignes, grand savoir-faire

 La proximité de l’estuaire de la Gironde dans l’Atlantique agit comme un climatiseur naturel. Grâce à l’influence maritime, les vignes bénéficient d’hivers doux, de températures estivales modérées et de brises marines rafraîchissantes qui réduisent l’excès d’humidité et assurent une bonne aération. Le terme «cos», qui peut être traduit librement du vieux français par «colline de galets», désigne le caractère unique du terroir. Les 70 hectares de vignes, avec près de 20 types de sols différents, forment une mosaïque complexe sur laquelle sont cultivés les cépages classiques. La partie centrale du vignoble, où poussent deux tiers de cabernet sauvignon, se trouve sur un plateau graveleux. Sur les pentes orientées vers l’est et le sud, la proportion d’argile riche augmente, ce qui profite au merlot cultivé ici. Dans le vignoble et dans le vin final, les deux cépages principaux sont complétés en petite partie par le Cabernet Franc épicé et le Petit Verdot d’une couleur sombre et profonde. Afin de garantir une qualité élevée, des contrôles quotidiens sont effectués : chaque parcelle est entretenue avec soin, de manière précise et individuelle. Afin de favoriser un enracinement profond, les vignes ont été plantées dans les dix parcelles à forte densité. Les vieilles vignes sont une caractéristique particulière de Cos d’Estournel: leur âge moyen est de 45 ans, mais le vin issu des vignes âgées de 80 à 100 ans constitue toujours le cœur de la cuvée finale.

Les bonnes choses prennent du temps

 La patience joue un rôle important tant dans le vignoble que dans la cave. Afin de garantir la qualité et de rendre le travail aussi naturel que possible, chaque étape bénéficie du temps nécessaire, sans pour autant perdre en efficacité et en efficience. Depuis le début des années 2000, des investissements réguliers sont réalisés dans le processus de vinification. Avec la rénovation et la modernisation de 2008, la cave de production s’est finalement parfaitement intégrée à son environnement. Son emplacement souterrain a permis de minimiser l’impact sur l’environnement et de maximiser l’efficacité énergétique grâce à l’isolation. La fermentation a lieu dans des cuves coniques en acier inoxydable à température régulée, qui préservent la fraîcheur et les arômes fruités délicats des raisins grâce à une extraction homogène et régulière. Afin de conserver la structure tannique subtile, la vinification s’effectue en douceur, à l’aide de la gravité, jusqu’à ce que le vin puisse finalement mûrir pendant plusieurs mois dans des fûts de chêne français. Les 1 500 barriques sont parfaitement alignées dans la cave climatisée, qui allie habilement la modernité et l’aura historique du château grâce au contraste entre le bois, le verre et le métal.