Pirramimma a été fondé il y a bien plus d'un siècle, par le pionnier d'Australie méridionale, Alexander Johnston. Ce domaine de longue tradition, situé à environ à une heure de route au sud d'Adélaïde et qui fait partie des premières exploitations viticoles de la région encore aujourd'hui propriétés familiales, est exploité par la quatrième génération. Sur une surface viticole de 100 hectares, répartis sur 40 parcelles distinctes, 13 cépages sont actuellement cultivés et transformés en vins intenses et souples, harmonieux et puissants, qui ont servi la notoriété du domaine, aujourd’hui réputé et encensé dans le monde entier.

Une fascination pour la lune et les étoiles

La famille Johnston est arrivée dans le sud de l'Australie en 1839, et en1892 Alexander Johnston acquit un bien magnifique de terres agricoles très fertiles. Il a choisi un emplacement légèrement en pente en raison des éléments géologiques importants qui le caractérisent, comme la structure riche du sol et sa bonne capacité de drainage, ainsi que des conditions climatiques exceptionnellement favorables. En effet, la brise marine provenant du Gulf Stream tout proche assure un rafraîchissement régulier dans cette région chaude. Johnston a baptisé ses terres Pirramimma, une expression aborigène invoquant la lune et les étoiles. Son choix s'est porté sur ce nom parce qu'il traduit sa propre fascination pour les nuits et le ciel clairs d'Australie du Sud.

Pirramimma aujourd'hui - un tandem père-fils parfait

Geoff Johnston, qui a déjà fêté en 2021 son cinquantième millésime chez Pirramimma, dirige actuellement le domaine avec son fils Andrew.  Fidèle à sa devise de préserver la tradition sans craindre d'avoir recours aux innovations, Geoff Johnston est parvenu, au cours des dernières décennies, à faire du domaine une entreprise modèle absolue, de la charmante région vallonnée de McLaren Vale. Alors que les pressoirs de l'année 1932 ne cachent pas leur caractère presque historique ainsi que les cuves en béton d'origine, et sont toujours utilisés pour la production de chaque millésime, la famille a investi dans des fûts en argile innovants, dans l'extension des vignobles et dans de grandes capacités de stockage. Outre le shiraz et le petit verdot, les cépages classiques de McLaren-Vale, le tannat, le cabernet sauvignon, le grenache, le chardonnay, le sauvignon blanc et le riesling jouent un rôle fondamental chez Pirramimma.

Sols vivants et viticulture durable

Ce dévouement à la terre perdure maintenant avec Andrew Johnston, qui a acquis une expérience précieuse à Saint Emilion et dans la Napa Valley durant ses études de gestionnaire de vignoble ; il se consacre aujourd'hui avec passion à la gestion des vignobles de Pirimirama. Andrew est particulièrement attentif à la revitalisation des sols - avec de l'engrais composté, des humates, du gypse, du basalte, des microbes et des cultures de couvertures riches en azote, il stimule leur teneur en humus et assure ainsi leur vitalité. Tout ce qui concerne l'environnement est l'objet d'une grande attention de la part de Geoff et Andrew Johnston. Une série de mesures durables visent à réduire considérablement l'empreinte écologique du domaine. C'est dans cet esprit, par exemple, qu'un système solaire très performant a été installé sur la propriété de Pirramimma afin d'assurer l'autosuffisance énergétique, et qu'une retenue d'eau a été ajoutée au système d'irrigation sophistiqué.