La viticulture au Château Figeac remonte à l’Antiquité romaine, lorsque le domaine appartenait encore à une certaine famille Figeacus. Déjà sous les anciens propriétaires, on aspirait à la perfection et aux connaissances scientifiques. Sous la direction actuelle de la famille Manoncourt, propriétaire de longue date, ce domaine est également en pleine expansion. Le département de recherche et développement interne observe les événements et contribue à faire évoluer le vin et le domaine viticole afin de les adapter à leur époque et à leur environnement. La diversité est ici la clé du succès. Cela se voit clairement dans l’interaction agricole entre la nature et la viticulture, mais aussi dans les différents caractères des cépages cultivés. Alors que le merlot apporte du charme au vin, le cabernet franc et le cabernet sauvignon, utilisés dans des proportions inhabituellement élevées pour cette appellation, lui confèrent élégance et texture minérale. Un gravier poreux et léger sur une argile qui emmagasine la chaleur et l’eau confère au sol la texture nécessaire à une phase de maturation équilibrée des cépages cultivés. Les vignes sont cultivées en espalier bas, bénéficient de la chaleur emmagasinée dans le sol et sont protégées des caprices de la météo – une culture avantageuse, mais aussi coûteuse. L’effort considérable fourni est déjà visible lors des vendanges: chaque parcelle est récoltée séparément à la main, avec le plus grand soin. La sélection s’effectue dans de petites caisses afin d’éviter d’abîmer les raisins et de garantir une vinification individuelle par parcelle.

Un environnement parfait pour la vigne et l’homme

Un travail précis, du vignoble à la mise en bouteille, est essentiel, car la concurrence est forte et exigeante. Figeac séduit par sa constance et surprend par son individualité: chaque millésime est vinifié selon ses propres exigences et reflète ainsi toujours le terroir de son époque. D’une part, grâce à une composition adaptée des cépages, d’autre part, grâce à une technologie de cave et des procédés de vinification modernes, on a réussi au fil des ans à conserver la longue durée de conservation du vin, tout en le rendant accessible plus tôt. Mais il n’y a pas que la vigne qui doit se sentir bien au Château Figeac. On accorde également une grande importance à l’équilibre social en investissant pour garantir les meilleures conditions de travail possibles. L’infrastructure a été modernisée et agrandie: de nouvelles caves de vieillissement, des cuves en acier inoxydable sur mesure et des fûts en bois créent un environnement dans lequel le maître de chai Jean Albino et son équipe peuvent répondre aux normes élevées. Un travail assidu qui a finalement été récompensé par le plus haut niveau, 1er Grand Cru Classé A.

La cave: impressionnante, ordonnée et efficace, elle offre une véritable expérience. Sa structure est conçue de manière à pouvoir travailler en utilisant la force de gravité. Après la livraison et la sélection des raisins, ceux-ci sont vinifiés par parcelle dans des cuves en acier inoxydable à température contrôlée. Ensuite, des cuves coniques en bois assurent une micro-oxydation douce et des tanins souples pendant la fermentation alcoolique. Dans la cave de vieillissement fraîche et profonde, les vins reposent environ douze mois dans des barriques neuves et usagées jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être mis en bouteille. Derrière des portes verrouillées se trouvent les trouvailles de la maison, que les visiteurs peuvent admirer, mais qui ne sont ouvertes que lors d’occasions très spéciales.

Et puis il y a le second vin. Créé depuis 1945, il est élaboré exclusivement à partir des propres vignes de la maison, grâce au savoir-faire de l’équipe de Figeac. Plus léger, simple et prêt à boire plus tôt, il constitue une introduction idéale à l’univers de Figeac.