Une icône de Pauillac à la puissance profondément enracinée
Le domaine viticole est situé au nord de la commune de Pauillac et s’étend sur 82 hectares. Les vignobles du Château Mouton-Rothschild sont plantés à 80% de cabernet sauvignon, à parts égales de merlot et de cabernet franc, ainsi que d’une petite partie de petit verdot. L’âge moyen des vignes du Château Mouton-Rothschild est actuellement de près de 60 ans, ce qui se traduit par un rendement assez faible, mais confère aux vins un goût d’autant plus intense. En effet, les vignes sont non seulement profondément enracinées et parfaitement minéralisées, mais elles investissent toute leur énergie dans les quelques raisins qui poussent sur la vigne. Les vignes bénéficient à la fois du climat méridional et du terroir unique et produisent des crus grandioses. Les vins du Château Mouton-Rothschild comptent parmi les classiques les plus célèbres de notre monde viticole et sont très appréciés des amateurs du monde entier.

Une entreprise familiale entre tradition et modernité
Dans la cave du Château Mouton-Rothschild, les méthodes traditionnelles jouent un rôle tout aussi important que les techniques modernes; du raisin à la bouteille, le plus grand soin est apporté à chaque étape. Après les vendanges manuelles – les raisins sont récoltés à la main, égrappés et triés à plusieurs reprises sur des tables dans la cave –, le moût fermente dans des cuves en bois avec une macération qui varie entre 15 et 25 jours selon le millésime. Le vin Mouton-Rothschild mûrit ensuite dans des fûts de chêne neufs de 225 litres, où il est généralement élevé pendant 18 à 22 mois. Après une sélection rigoureuse, seuls les meilleurs fûts d’un millésime sont sélectionnés pour le premier vin du Château Mouton-Rothschild; le reste du vin est affiné pour devenir le second vin, appelé Le Petit Mouton.

Une dynastie pleine de vision et de progrès
Depuis que Nathaniel de Rothschild a acquis le château en 1853 et lui a donné le nom de Mouton Rothschild, ce domaine viticole chargé d’histoire est resté dans la famille. Dès le début, de Rothschild a investi des sommes considérables dans l’amélioration de la qualité et l’agrandissement des vignobles, posant ainsi les bases du succès futur du Château Mouton-Rothschild.
Le domaine actuel est l’œuvre d’un de ses descendants, le baron Philippe de Rothschild, à qui le château a été cédé en 1922 alors qu’il était encore jeune homme et qui, grâce à ses efforts incessants et à sa recherche constante de nouvelles méthodes, a permis à Mouton-Rothschild d’atteindre des performances toujours meilleures. Pendant environ 65 ans, il a dirigé le domaine avec beaucoup de dynamisme et de créativité, marquant durablement le Château Mouton-Rothschild de sa forte personnalité, de son esprit d’entreprise et de son sens du progrès.

De deuxième à premier cru: une ascension unique grâce à des méthodes révolutionnaires
La mise en bouteille du vin au domaine même n’était pas seulement une première, mais une innovation révolutionnaire, car elle permettait de contrôler tous les processus de production. C’est depuis lors que la bouteille porte la mention «Mise en bouteille au Château», qui signifie «mise en bouteille au domaine». La pratique autrefois courante consistant à vendre le vin en fût à des négociants, qui remplissaient les bouteilles de manière plus ou moins soigneuse, entraînant ainsi des différences de qualité considérables, appartenait désormais au passé grâce au baron Philippe de Rothschild. En hommage à la qualité constante de ses vins et à l’importance de cette innovation dans la commercialisation, le Château Mouton-Rothschild a été promu en 1973 du rang de deuxième cru, qui lui avait été attribué lors de l’Exposition universelle de Paris en 1855, à celui de premier cru, un cercle très fermé. Cet acte, qui couronne l’œuvre de toute une vie du baron Philippe, est le seul changement jamais apporté au classement officiel de Bordeaux de 1855.

Les vins du Château Mouton-Rothschild bénéficient sans aucun doute d’une particularité du terroir, car le domaine est situé sur un plateau calcaire pouvant atteindre 30 mètres de haut, recouvert d’une couche de gravier de plus de huit mètres d’épaisseur, déposée il y a longtemps par la Gironde toute proche. Le cépage Cabernet Sauvignon prospère particulièrement bien sur ce sol, car le gravier assure non seulement un bon écoulement de l’eau, évitant ainsi l’engorgement, mais favorise également le régime thermique du vignoble du Château Mouton-Rothschild. Le gravier contribue ainsi à une maturation régulière et complète des raisins. En même temps, le sol pauvre réduit naturellement les rendements, qui ne sont que d’environ 40 hectolitres par hectare.

Année après année, un vin qui est une œuvre d’art, tant au niveau du goût que de l’aspect
Contrairement à d’autres châteaux, le Château Mouton-Rothschild s’offre chaque année une exclusivité unique: l’étiquette des bouteilles de chaque millésime est conçue par un artiste international de renom. La première étiquette a été créée pour commémorer la fin de la guerre pour le millésime 1945 et portait l’inscription «Année de la victoire». Une tradition unique était née, car désormais, l’étiquette était conçue chaque année par un artiste de renom afin de faire des vins de Mouton-Rothschild non seulement un délice pour les papilles, mais aussi un chef-d’œuvre visuel. Depuis, un grand nombre d’artistes de renom, parmi lesquels des icônes telles que Marc Chagall, Pablo Picasso, Andy Warhol ou Gerhard Richter, ont créé de nombreuses étiquettes inoubliables, qui sont elles-mêmes devenues des objets de collection et jouissent depuis longtemps d’un statut culte. Compte tenu des efforts intensifs déployés pour faire de chaque millésime de Mouton une expérience particulière, il n’est pas étonnant que ce domaine produise des vins d’exception, régulièrement récompensés par des notes élevées attribuées par les critiques œnologiques les plus importants.