L’accent est mis sur l’efficacité du travail et l’utilisation optimale des ressources disponibles. Même dans le choix des bouchons, la priorité est donnée à la meilleure qualité afin de minimiser le risque de défauts. Chaque centimètre de la cave à vin est utilisé de manière optimale pour la vinification, l’étiquetage et le stockage, sans fioritures. Chaque étape de travail, même si elle est effectuée en externe, est réalisée avec soin. Ainsi, la mise en bouteille est confiée à une entreprise spécialisée. Les efforts considérables et le souci de la qualité ont finalement valu au château le statut de Cru Bourgeois Supérieur.

Un traitement en douceur, du vignoble à la bouteille

 Le vignoble s’étend sur 34 hectares et se divise en deux zones. Les sols argilo-caillouteux de la partie inférieure du plateau et les graviers profonds de la Garonne de la partie supérieure constituent la base des vignes âgées en moyenne de 30 ans. Afin de renforcer la résistance des vignes, le vignoble est travaillé le moins possible et de la manière la plus naturelle possible, en labourant avec des chevaux, en renonçant aux insecticides et en utilisant exclusivement des engrais naturels à base de fumier de cheval et de déchets organiques de l’exploitation. Afin de poursuivre sa passion pour le vin blanc, Frédéric a planté, en plus des cépages rouges classiques Cabernet Sauvignon, Merlot et Petit Verdot, sur une superficie séparée d’à peine 1,5 hectare, des cépages blancs atypiques pour la région, tels que le Gros Manseng, le Savagnin, la Mondeuse Blanche et le Sauvignon Gris. Cela représente un travail supplémentaire important, car chaque cépage nécessite un traitement individuel. Les différentes phases de maturation nécessitent un contrôle continu, exigent des techniques de travail adaptées et entraînent une charge de travail importante en raison des dates de vendanges variables, mais elles apportent en même temps une diversité écologique dans le vignoble. La récolte est mécanique, puis seuls les meilleurs raisins sont sélectionnés manuellement sur une table de tri. Ils sont ensuite transformés dans une cave moderne et sobre en un vin rouge aux arômes de baies noires et en un vin blanc exceptionnel.

Du béton à la barrique – la précision avec du caractère

Ce qui a commencé dans les années 1960 avec des cuves en béton a été constamment amélioré et modernisé au fil des ans. Aujourd’hui, des fûts traités à la levure sont utilisés pour la macération à froid, des cuves en acier inoxydable à température contrôlée pour la fermentation alcoolique et des fûts de chêne français pour le vieillissement. Pour une extraction optimale et douce des pigments et des tanins pendant les quatre semaines de macération, on utilise régulièrement le délestage, une technique qui consiste à vider la cuve de macération et à reverser le moût sur le chapeau de marc. Le vin rouge du Château Retout est dominé par le cabernet sauvignon, qui lui donne sa structure, et est complété à merveille par le merlot corsé. Un mélange classique, parfaitement complété par le Petit Verdot, profond en couleur et épicé. Un élevage de douze mois en barriques françaises, renouvelées chaque année pour un tiers et régulièrement remplies pendant la maturation, apporte la touche finale au vin rouge. Le vin blanc, plutôt atypique pour la région, se distingue nettement des sauvignons blancs élevés en fûts de ses voisins. La fermentation alcoolique dans des fûts de bois et des amphores, ainsi que le brassage régulier des levures, donnent naissance à un vin blanc gras et rond, dans le style d’un vin du Jura frais et puissant.