Le domaine Finca Torremilanos de la famille Peñalba Lopez se trouve à Aranda del Duero, approximativement à 150 km au nord de Madrid, dans une des régions viticoles les plus fameuses d’Espagne - la Ribera del Duero. Parce que les réserves d’eau sont ici alimentées par le fleuve Duero tout proche qui enrichit copieusement la terre en sédiments, la Ribera del Duero est un vignoble extraordinairement prospère.

Famille Peñalba Lopez et Finca Torremilanos

La Finca Torremilanos est dirigée par Ricardo Peñalba, qui fait partie des « jeunes sauvages » de la région et qui incarne mieux que quiconque la nouvelle génération de la Ribera del Duero. La famille Peñalba Lopez a repris la Finca en 1975 - et depuis, la Finca Torremilanos est souvent rebaptisée Bodegas Peñalba Lopez.

La tradition du domaine Torremilanos, qui est un des plus anciens de la région, remonte à 1903, de même que ses vignes les plus vieilles. Le rendement des vieux ceps profondément enracinés est certes faible, mais en contrepartie les raisins mûrissent de manière très homogène et développent des saveurs d’autant plus concentrées. La Finca Torremilanos occupe une place de choix dans la Ribera del Duero : elle est entourée de vignobles fabuleux situés entre 800 et 900 m d’altitude et à moins de cent mètres au sud du fleuve Duero. Ils sont - comme c’est typique pour la région Ribera del Duero - en grande partie plantés de tempranillo. Les raisins de ce cépage ont une peau particulièrement robuste qui transmet beaucoup de couleur aux vins, une structure riche et des arômes de fruits intenses.

Soumis à des influences tantôt continentales, tantôt méditerranéennes, les raisins de tempranillo évoluent parfaitement. Et comme le climat de la Ribera del Duero enregistre de fortes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit durant la période de maturation des raisins, l’équilibre naturel entre le fruit et l’acidité des raisins est préservé ; c’est pourquoi les vins de la famille Peñalba Lopez expriment beaucoup de minéralité et de fraîcheur, même s’ils sont d’une grande maturité et arborent une densité fantastique. Désormais, la Finca Torremilanos cultive 200 hectares de vignes réparties sur de nombreuses parcelles ; toutes présentent des conditions d’exploitation très différentes selon la composition des sols, leur exposition au soleil, leur altitude et le microclimat. Ceci explique que les vins du domaine Bodegas Peñalba Lopez sont aussi dissemblables.

Des vins distinctifs, très complexes

Cette diversité est la clé de la complexité des grands crus de Ricardo Peñalba, car c’est précisément de la combinaison experte des différents « terroirs » que découlent les vins très complexes de Torremilanos. Une particularité absolue de la Finca Torremilanos, ce sont ses barriques que la famille Peñalba Lopez fabrique elle-même dans le respect de la tradition et qu’elle utilise pour l’élevage de ses vins. Du bois de chêne français et américain séché à l’air dans les règles de l’art, puis brûlé à la main, afin que les barriques déposent sur les vins hors pair de Torremilanos leurs harmonieuses mais non moins prononcées fragrances épicées et de fumé. L’entreprise familiale Peñalba Lopez attache une grande valeur à la viticulture durable, c’est pourquoi la gestion des vignobles obéit aux normes biologiques et exclut tout recours aux herbicides et aux insecticides.

Il en résulte des vins incroyablement puissants, d’une aromatique exubérante, avec une structure riche, très facilement reconnaissables - des vins qui font honneur aux conditions particulières comme au style de la Finca Torremilanos, qui sont délicieux dans leur jeunesse et qui savent vieillir magnifiquement en bouteilles.