La patrie d’Allegrini, la «vallée des nombreuses caves»

Depuis le XVIe siècle, le domaine Allegrini appartient à une dynastie de vignerons qui a su allier respect des traditions, vision d’avenir et passion pour la vigne. Situé dans la commune de Fumane, le domaine compte non seulement parmi les meilleurs producteurs de la région, mais se distingue aussi parmi les maisons les plus renommées et les plus primées de toute l’Italie. C’est donc en toute logique qu’il a été élu «Cave de l’année» en 2016 par le guide des vins Gambero Rosso.

Plus d’une centaine d’hectares principalement localisés sur les collines de la zone centrale «Valpolicella classico», là où se trouvent les meilleures parcelles, sont exploités par la cave Allegrini. Comparativement au reste de la Valpolicella, les vignobles sont situés plus haut, les sols sont pauvres en humus et majoritairement constitués de substrats calcaires. Historiquement liée à la viticulture depuis la Rome Antique, la Valpolicella est une des zones de production de vin les plus traditionnelles d’Italie. Étymologiquement, «val polis cellae» signifie «la vallée aux nombreuses caves». Ce territoire de la vallée de l’est de la Vénétie dans le nord de l’Italie, s’étend entre Vérone et le Lac de Garde. La Valpolicella, avec son paysage verdoyant et vallonné, est propice à la culture de la vigne grâce à des conditions climatiques très favorables, des températures douces et des pluies modérées.

La tradition rencontre la modernisation
Depuis toujours, la famille Allegrini attache une grande importance à la qualité exceptionnelle de ses vins, qui a forgé la renommée mondiale de son domaine. Quelques nouveautés ont été introduites dans le but de maintenir les traditions tout en apportant aux crus davantage de complexité et de délicatesse sur le plan aromatique: en complément des traditionnels grands fûts de chêne, des barriques furent progressivement mises en service, et le temps de maturation raccourci pour mieux retenir la saveur du cépage et la fraîcheur des arômes de fruits. De plus, la technique conventionnelle de vinification ripasso a été revue. A la place des marcs d’Amarone utilisés jusqu’alors pour certains vins Allegrini dont le «Palazzo della Torre» la cave recourt désormais à des raisins mûrs, qui ont été séchés selon la méthode appassimento et sont employés pour la deuxième fermentation. Le goût des vins Allegrini est ainsi plus fruité et plus intense. Par ailleurs, la densité de plantation sur les vignobles Allegrini a été augmentée, afin que les racines des ceps puisent plus profondément dans le sol pour recueillir leurs nutriments, et renforcer ainsi l’expression du terroir. D’autre part, les cépages autochtones corvina, corvinone, rondinella, molinara et oselata, côtoient désormais d’autres cépages internationaux comme le merlot, le cabernet sauvignon et la syrah.

Les grands vins de Vénétie
Tant le large éventail des formidables vins de tous les jours que les fantastiques fleurons du domaine prouvent combien les efforts de modernisation ont été fructueux. L’Amarone Classico, «La Grola» d’une seule parcelle tout particulièrement et le grand vin Corvina «La Poja» appartiennent avec une régularité impressionnante, au cercle des meilleurs vins d’Italie et sont connus et recherchés bien au- delà des frontières nationales.