De corsaire à domaine viticole culte: l’histoire du Château Canon

Originaire de Blaye, le lieutenant de frégate et corsaire Jacques Kanon a acquis à la fin du XVIIIe siècle cette propriété tranquille, déjà exploitée comme domaine viticole à l’époque, en a reconnu le potentiel et l’a agrandie. Initialement baptisée Bourdieu Saint-Martin, elle a changé de nom au fil des ans et des propriétaires pour devenir le Château Canon. Les crises telles que le mildiou et le phylloxéra au XVIIIe siècle ont également durement touché Canon, à la suite de quoi le propriétaire de l’époque, Félix Guignard, avec l’aide de l’expertise de Louis Pierre Hisman Peyraud, propriétaire du Château Canon-La Gaffelière, a replanté toute la superficie avec des vignes greffées résistantes au phylloxéra.

Calcaire et argile, pour la finesse et le polissage

Le domaine s’étend sur 35 hectares. 24 hectares sont entourés de murs bas et plantés de 5500 à 6500 pieds par hectare, selon la parcelle. Les chevaux labourent le sol et le maintiennent aéré et fertilisé - la meilleure façon d’éviter un compactage trop important et de préserver un bon drainage. On interagit avec la vigne, qui est cultivée avec soin et retenue, ce qui permet de créer chaque année une interprétation authentique du terroir. La roche poreuse du plateau calcaire et la nature capillaire de l’argile absorbent l’eau de pluie et permettent une maturation lente et régulière des raisins, ce qui confère aux vins une finesse supplémentaire. Le Merlot, riche et généreux, bénéficie de la pauvreté du sol, qui lui permet de développer plus de fraîcheur et d’élégance. Le Cabernet franc, qui mûrit plus tard, gagne en structure et en potentiel. Les raisins sont cueillis à la main, éraflés et triés à plusieurs reprises dans la cave. Le travail manuel est également important dans la cave, où les vins sont délicatement déplacés par gravité pour obtenir une structure tannique particulièrement fine. La fermentation a lieu dans des cuves en acier inoxydable de différentes tailles, dont la capacité varie de 5600 à 9800 litres, ce qui permet de vinifier les différentes parcelles et cépages individuellement et de les assembler plus tard selon les besoins. Le vin est ensuite transféré dans des barriques en chêne, où il vieillira pendant environ 18 mois.

Un vin, cinq styles

Métaphoriquement parlant, un vin Canon est toujours harmonieusement composé de chair et d’os et est complexe et durable. La majorité du vin est composée de Merlot, riche en corps, qui représente généralement 80%, tandis que le Cabernet Franc, qui donne la structure, représente 20%. Selon l’année, le vin peut avoir des caractéristiques différentes et est donc divisé en cinq styles en interne. Les esthètes sont des vins équilibrés avec une structure prononcée. Les charnus sont plus mûrs et plus riches. Les extrêmes sont issus d’années où il y a de grandes différences entre l’influence du millésime et du terroir. Les funambules sont des vins qui équilibrent dangereusement mais habilement entre les opposés. Les élégants sont cohérents et particulièrement harmonieux. Quel que soit le type du millésime suivant, l’achat de Château Canon est toujours une bonne affaire.