Petit Manseng

Le petit manseng est un vieux cépage blanc - cultivé depuis longtemps dans différentes régions productrices du sud et du sud-ouest de la France. Cette variété évocatrice d’une longue tradition fut mentionnée la toute première fois en 1562 dans la zone viticole de Jurançon, où elle donne aujourd’hui encore, d’excellents résultats. Le petit manseng est de plus en plus prisé dans le monde où il s’octroie aujourd’hui environ 1'300 hectares - il n’est pas seulement cultivé dans le Pays basque voisin ou en Italie, mais aussi outre atlantique, par exemple aux USA, en Australie et en Uruguay.

Cépage traditionnel de France

Comparé à son parent le gros manseng, le petit manseng est la variante la plus noble de la famille. De très faible rendement, il est néanmoins capable grâce à ses baies de petit calibre à peau épaisse, de livrer un vin aromatique extrêmement concentré, après avoir mûri longtemps sur pied et développé une teneur en sucre très élevée par l’intermédiaire d’un processus naturel de roussissement. La variété petit manseng peut donner des vins blancs secs à l’acidité mordante d’excellente qualité, mais il est surtout connu pour les vins moelleux de Jurançon. Ces vins proviennent de raisins atteints de pourriture noble, qui s’épanouissent au pied des Pyrénées dans des vignobles en terrasses, à une altitude de 600 à 1000 m.

Vinifiés en sec ou en moelleux, les vins de petit manseng sont intenses, au bouquet parfumé, composé de notes fruitées d’abricot mûr, de papaye et de mangue, que soulignent des accents épicés de cannelle et de miel. Le goût est riche et complexe - et comme le petit manseng, à l’instar du riesling, n’est pas seulement riche en sucre, mais aussi en acidité, ses vins possèdent toujours une belle fraîcheur quelle que soit leur concentration.

Les vins secs de petit manseng sont un vrai régal avec un poisson ou des crustacés, tandis que les vins moelleux font merveille avec un fromage épicé, un délicieux pâté, les desserts comme la crème brûlée.