Riesling

Les Riesling sont LES ambassadeurs du rôle culturel du vin en Allemagne. Le riesling est un des cépages mondiaux les plus fameux et les plus représentatifs culturellement – et surtout, le Riesling allemand est très apprécié de par le monde entier. Le cépage est originaire d’Allemagne. Des écrits l’évoquent déjà au 15^e siècle. Il serait le descendant direct d’une vigne sauvage. La signification de son nom est plus floue. Riesling pourrait, entre autres, avoir un lien avec couler, riz noble ou acidité forte. En France, voisine de l’Allemagne, le riesling fait partie de l’encépagement mais n’est autorisé qu’en Alsace. Comme en Allemagne, il est majoritairement vinifié en sec, mais il est plus fort en alcool et plus puissant que ses homologues d’Outre-Rhin.

Le riesling – un classique allemand

Le riesling couvre 23'800 hectares de l’encépagement en Allemagne – ce qui représente environ 20% de la surface totale cultivée et 45% des vignobles de riesling au monde. En Allemagne, il bénéficie de conditions quasi parfaites pour son épanouissement. En particulier dans le Bade-Württemberg du sud, qui produit de remarquables Riesling.

Le riesling est en général très exigeant quant à sa localisation – il a avant tout une prédilection pour les régions du nord dont les coteaux abrupts sont propices à la culture du raisin blanc. Et comme le riesling est une variété qui mûrit lentement, il se repaît à satiété de soleil et de chaleur jusque tard dans l’automne, et peaufine sa palette aromatique. En revanche, il est moins regardant quant au sol. Les vins de riesling ont cette capacité fondamentale de restituer les caractéristiques du terroir. Selon sa nature et le climat, le cépage donnent des vins blancs très différents, au goût acidulé typique, avec une remarquable minéralité et une acidité sur le fruit.

Des arômes vifs et multiples

Les vins de riesling s’expriment sur une gamme d’arômes appuyée, souvent empruntés à la pêche, à l’abricot et aux pétales de rose. Les vins sont racés, vifs et élégants. Avec les années, ils peuvent développer des arômes de pétrole et d’amande appréciés des amateurs de Riesling. Et selon leur vinification, les Riesling révèlent aussi des notes de fleurs et de miel.

Jeunes, ils présentent une robe vert-jaune, qui évolue avec le temps vers un splendide jaune doré. Là encore, les vins de riesling prouvent leur fabuleuse capacité à vieillir. Célébrité parmi les Riesling, le « Würzbürger Stein », qui à l’âge canonique de 421 ans a encore ébloui les dégustateurs.