L’espoir d’un miracle

Après avoir fondé le domaine le plus proche des cieux avec la Bodega Colomé, Donald Hess a créé la Bodega Amalaya en 2010, sur le terroir de Cafayate qui, à ses yeux, offrait également un important potentiel. Pour Donald Hess, la viticulture en altitude n’a jamais été une chasse aux records et il a toujours eu pour objectif de produire dans ses domaines des vins de classe mondiale. Une démarche audacieuse dont est inspiré le nom de la Bodega: dans la langue du peuple autochtone, Amalaya signifie «l’espoir d’un miracle». Planter des vignes à cette altitude était considéré comme un pari fou, car partout ailleurs dans le monde, pratiquement plus aucune vigne ne pousse à partir de 2000 mètres, en raison des conditions climatiques difficiles.

Pourtant, les vignobles de la Bodega Amalaya se sont pleinement épanouis sur les pentes abruptes d’un haut plateau. Les sols arides de cette zone montagneuse, voire désertique par endroits, incitent visiblement les ceps à se dépasser. Les cépages rouges tels que les Malbec, Syrah, Cabernet Sauvignon, Petit Verdot et Tannat y sont particulièrement à l’aise et donnent naissance à des vins puissants, charnus, fruités et opulents à la bouche onctueuse. Même les cépages blancs comme le Torrontés, variété autochtone, ou le Riesling apprécient le climat d’altitude de la vallée de Calchaquí et sont à l’origine de vins blancs aromatiques et gouleyants.

Exprimer le caractère des parcelles d’altitude

Depuis que Donald Hess a pris sa retraite il y a quelques années, c’est sa fille Larissa et son gendre Christoph Ehrbar qui gèrent la Bodega Amalaya avec la même détermination dont il a toujours fait preuve. Eux aussi réussissent brillamment à produire des vins qui expriment à merveille la situation exceptionnelle des parcelles dont ils sont issus. Que ce soit au niveau de la robe, du nez ou de la bouche, le microclimat de ce terroir remarquable confère aux crus de la Bodega Amalaya des caractéristiques uniques.

D’une part, les raisins ont une peau plus épaisse en raison du fort rayonnement du soleil en altitude, ce qui dote les vins non seulement d’une robe profonde, mais aussi d’arômes particulièrement concentrés. D’autre part, les nuits fraîches prolongent la période végétative, ce qui permet d’obtenir des tannins à parfaite maturité et des vins intenses présentant à la fois beaucoup de fraîcheur et une acidité modérée. C’est pourquoi les vins d’altitude de la Bodega Amalaya séduisent non seulement par leur fruité puissant, mais aussi par le plaisir de dégustation plein de rondeur qu’ils promettent.