Macabeo

Le macabeu est le cépage le plus cultivé du nord de l’Espagne. Comme il s’agit d’une variété tardive qui s’accommode aisément de la sécheresse, elle est très adaptée aux conditions de culture d’une grande partie de l’Espagne. Dans la région productrice de Penedès par exemple, le macabeu est avec le parellada et le xarel.lo un des cépages traditionnels du Cava - le vin mousseux espagnol issu de fermentation classique en bouteille. De nos jours, le macabeu se taille une belle popularité dans les appellations Rueda et Rioja, sous la dénomination de viura - la gamme des vins comprend aussi bien des vins blancs légers, parfumés avec des arômes floraux et relativement peu d’acidité, que des vins piquants avec en filigrane des arômes végétaux, une minéralité saline et une fraîcheur vive.

Connu également sous le nom de viura.

La surface dédiée au macabeu dans le monde dépasse 38'000 hectares, dont environ 35'000 en Espagne. En dehors de l’Espagne, le cépage s’est exporté sur des petites aires en Argentine ainsi qu’en France où il pousse sur 2'500 hectares. Principalement exploité dans le Languedoc-Roussillon, il est aussi bien utilisé dans des assemblages blancs et secs, que pour produire les célèbres vins de dessert de Rivesaltes. Et parce que le macabeu est très sensible au botrytis, il est aussi l’essence de vins doux très séduisants.

Les vins de macabeu sont généralement bus dans leur jeunesse, les meilleurs exemplaires sont toujours élevés en fûts de bois et ont une belle capacité à vieillir. Si les Cavas sont d’excellents apéritifs avec des petits fours salés, des canapés ou des tapas, les vins blancs de macabeu sont magnifiés par un poisson de mer grillé, des scampis à l’ail comme avec de savoureux mets frits.