Sangiovese

Pour qui s’y connaît un peu en vins, une simple allusion au sangiovese évoque aussitôt les magnifiques collines de Toscane. La Toscane est la terre natale de ce vieux cépage, depuis environ 2500 ans. Son nom – sangiovese – lui vient du latin « Sanguis lovis », qui signifie « le Sang de Jupiter ».

Le cépage caractéristique de la Toscane

Mais pour ceux qui n’associent pas automatiquement le sangiovese à la Toscane – le vin rouge Chianti, lui, est suffisamment connu que le lien se fasse. Ce vin célèbre sur la terre entière n’existerait pas sans ce cépage. Les Chianti rouges vinifiés à partir d’au moins 80% de sangiovese sont des vins d’une qualité remarquable – qui obéissent aux exigences strictes de la DOCG. Le bouquet des jeunes Chianti rouges rappelle souvent la violette tandis que les Chianti rouges plus modernes déploient des arômes fruités, voire épicés, de baies.

Mais le Chianti n’est pas le seul à être vinifié avec le sangiovese. Parmi les grands noms rouges de ce cépage, il convient de ne pas oublier les bien nommés « Super Toscans ». Ce sont des vins d’assemblage où le merlot et / ou le cabernet sauvignon accompagnent le sangiovese la plupart du temps. Le goût des cuvées porte généralement l’empreinte de leur terroir respectif. Les régions les plus chaudes produisent des vins rouges de sangiovese puissants et alcoolisés tandis que les régions plus fraîches produisent des vins plus acides. Selon les zones climatiques, les vins de sangiovese développent des arômes de cerise, de fleurs ou encore de prune. Ce cépage est caractérisé par son acidité prononcée et sa richesse en tannins, qui procurent à ses vins un très bon potentiel de garde. D’une manière générale, les vins de sangiovese proposent une grande diversité de qualité et de bouquet. Selon leur degré de maturité, les vins ont une robe soutenue, rouge rubis voire rouge tuilé.

Chianti rouges et Super Toscans

Dans son pays, le sangiovese est cultivé sur plus de 100'000 hectares et est par conséquent le cépage le plus répandu en Italie. Mais l’Argentine, la Californie et l’Australie produisent aussi des vins rouges de sangiovese. Le sangiovese apprécie les sols calcaires bien ensoleillés.