Whisky
Whisky- l´eau-de-vie
Scotch whisky, Irish Whiskey, Whisky Bourbon - le whisky est avant tout le complice préféré du cigare et des conversations tardives entre hommes. Un pur plaisir ! Voici des informations sur l’évolution des whiskies, les différences entre whisky et whiskey ainsi que sur leur fabrication.
Le nom « whisky » vient du gaélique et ne signifie rien de plus qu’« eau-de-vie ». L’orthographe whisky est répandue en Ecosse tandis que les Américains et les Irlandais lui préfèrent whiskey. Cette différence ne relève pas uniquement de l’orthographe, mais aussi de la dénomination générale. Whisky est majoritairement utilisé pour le whisky d’Ecosse, et whiskey pour les distillats d’autres pays.
Par ailleurs, les Scotch Whisky, Irish Whiskey et Bourbon Whiskey sont différents les uns des autres.
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Scotch Whisky vs. Irish Whisky
Commençons par le Scotch Whisky. Comme son nom le laisse supposer, le Scotch Whisky ne peut être produit, stocké et embouteillé qu’en Ecosse.
Il en va de même pour l’Irish Whisky. Comparée au whisky écossais, la réglementation de l’Irish Wiskey est moins stricte. La différence entre les deux distillats relève plutôt des traditions. L’Irish Wiskey est d’une manière générale plus doux que le Scotch Whisky parce les processus de fabrication diffèrent - l’Irish Whiskey, au contraire du Scotch Whiskey, n’est pas séché sur des feux de tourbe. Pourtant parmi les wiskeys irlandais, il existe aussi des représentants au goût fumé. D’autres différences : le whiskey est distillé dans un patent - still (alambic à colonnes) - et ça trois fois. Cette forme de distillation permet aux fabricants de whiskey de produire une plus grande quantité en moins de temps. En outre, il existe plus d’Irish Whiskey Blends que de Single Malts.
Single Malts und Blended Scotch
Les Single Malts sont considérés comme le haut du panier des Scotch Whiskies. Et les Single Malt Scotch Whiskies doivent impérativement satisfaire à plusieurs conditions :
Par exemple, ils ne peuvent provenir de plusieurs distilleries, mais d’une seule. De plus, un Single Malt ne peut être distillé qu’à partir d’eau et d’orge maltée - tout autre sorte de céréale est interdite dans la production des meilleurs Scotch Whiskies. Enfin, les Single Malts doivent exclusivement être élaborés dans un alambic de type pot still (bouilloires en cuivre).
Le Blended Scotch Whisky est le plus couramment consommé - un whisky issu de Single Malts de diverses distilleries. A côté des différents Single Malts, le Scotch Blend peut aussi renfermer du Grain Whisky (whisky de grains). Le Grain Whisky contient d’autres sortes de céréales et procède d’une distillation dans un alambic à colonnes. La classe des blends varie selon la quantité ajoutée de Grain Whisky, l’âge et les qualités des différents Single Malts qui les composent.
Le Bourbon
En plus du Scotch Whisky et de l’Irish Whisky, il y a aussi une autre « catégorie» de whisky, le Bourbon. Le whiskey des Etats-Unis doit être composé d’au moins 51 pour cent de maïs, et peut contenir aussi contenir du seigle, de l’orge et du blé. Après la fabrication, les Whiskeys Bourbon sont entreposés dans des fûts de chêne neufs et brûlés.
D’une manière générale, le whisky doit reposer au moins trois ans en fûts de chêne et dériver d’eau et de céréales. L’âge indiqué sur les étiquettes des whiskies et des whiskeys se réfère toujours au whisky/whiskey contenu en dernier.
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