Grenache – globe trotter espagno

Le grenache est le 4^e cépage le plus cultivé au monde. S’il est surtout répandu en Espagne et dans le midi de la France, il est également bien représenté dans de nombreuses régions de la planète. L’Italie, l’Australie, la Californie, l’Afrique du Sud et le Chili vinifient aussi des vins rouges de grenache. Aussi nombreuses sont les régions productrices de vin rouge qui l’hébergent, et presque aussi nombreux sont les noms qu’il porte. En France par exemple, on l’appelle grenache noir pour bien faire la différence avec sa version blanche, le grenache blanc. Tandis qu’en Espagne, on parle de garnacha, en Sardaigne de cannonau et en Toscane, d’Alicante.

Cinsault

Le cinsault est un cépage rouge français, particulièrement prisé dans le sud du pays. Surtout dans la région viticole du Languedoc où il est souvent utilisé avec les cépages carignan, grenache, mourvèdre et syrah, dans les cuvées rouges, auxquelles il apporte souplesse et bouquet. Avec sa couleur relativement claire, son délicat parfum d'herbes et son fruité aromatique soutenu, il est également un parfait faiseur de vins rosés.

Syrah – mondialement plébiscitée

Ce cépage qui a bien failli disparaître au milieu du siècle dernier est aujourd’hui – fort heureusement – l’une des variétés les plus cultivées et les plus nobles de la planète. Vraisemblablement apparue en Perse il y a plus de 6000 ans, la syrah est issue d’un croisement entre la mondeuse blanche et du dureza. Ceci dit, l’élaboration de vins rouge à partir de la syrah est relatée pour la première fois au Moyen Age dans la vallée du Rhône, en France.

Entre temps la syrah a gagné la vallée du Rhône dont elle est le cépage prépondérant. Dans les années 50, les surfaces cultivées dans son pays atteignaient péniblement 2000 hectares. Aujourd’hui, la syrah est chez elle partout dans le monde avec 180'000 hectares de vignobles. Elle fait partie des variétés dites « Cépages nobles » et est très appréciée pour ses vins rouges, notamment dans le Nouveau Monde – où elle porte le nom de shiraz.

Vermentino

Le vermentino est une ancienne variété à vins blancs, vraisemblablement originaire d’Italie; du moins est-elle mentionnée la première fois dans le Piémont au XVIIe siècle.

Le stock mondial de vermentino atteint à l’heure actuelle environ 11'500 hectares - tendance en hausse, car c’est un cépage de plus en plus populaire. Sa plus grande expansion est enregistrée aujourd’hui en France, où il est connu sous le nom de rolle ; là-bas, hormis en Provence et en Corse, il est surtout cultivé dans le Languedoc-Roussillon. L’Italie lui dédie une superficie presque aussi grande, avec des plantations dans le Piémont et en Toscane, mais surtout en Ligurie et en Sardaigne. Par ailleurs, les USA, l’Australie et le Brésil possèdent de plus petits stocks.