Château Smith Haut Lafitte

Au milieu du XVIIIe siècle, le négociant en vins écossais George Smith acquit le domaine et lui donna son nom, marquant ainsi le début d’une success story. Lodi Martin Duffour-Dubergier, maire de Bordeaux et cosignataire du célèbre classement de 1855, fut un autre personnage clé. Il acquit le domaine en 1842 et lui conféra le rang de Grand Cru Exceptionnel, consolidant ainsi les bases de son succès et posant les fondements du classement d’autres crus de l’appellation Graves. Depuis 1990, le château appartient à Daniel et Florence Cathiard, qui se sont lancés avec passion et détermination dans la poursuite de la tradition d’excellence tout en explorant de nouvelles voies.

Les vignobles sont situés sur un plateau de gravier unique, dont la structure particulière du sol crée des conditions idéales. Le gravier assure un excellent drainage, favorise l’enracinement en profondeur et fournit aux vignes un apport optimal en nutriments. De plus, il emmagasine la chaleur pendant la journée et la restitue lentement pendant la nuit, ce qui permet une maturation régulière. Aujourd’hui, le château cultive sept cépages rouges et blancs. Une particularité est la pépinière viticole interne située sur l’île de Lalande, où sont cultivés des porte-greffes afin de préserver l’identité et la résistance des vignes.

Dans la cave, le domaine mise sans compromis sur la qualité. Les vendanges ne se font pas par parcelles, mais en fonction du degré de maturité optimal. Plusieurs sélections, manuelles et à l’aide d’une analyse d’image numérique de pointe, garantissent que seules les meilleures baies sont transformées. La vinification s’effectue entièrement en douceur, par gravité. La fermentation dans des cuves coniques en bois à température contrôlée confère aux vins une profondeur aromatique et une texture particulières. Pour le collage, les produits d’origine animale sont délibérément évités ; à la place, on utilise de la bentonite, ce qui rend les vins accessibles aux végétaliens. Depuis 1993, le Château Smith Haut Lafitte fabrique ses propres fûts dans sa propre tonnellerie et laisse ses vins mûrir dans des conditions idéales dans une cave souterraine. Outre le Grand Vin, les seconds vins rouges et blancs bénéficient également du plus grand soin. Ils sont vinifiés dans le «Chai Furtif», une cave spécialement construite selon les principes de l’économie circulaire, qui leur confère un caractère unique.

Le domaine viticole se considère comme un pionnier de la viticulture durable. Des méthodes écologiques et biodynamiques sont associées à une technologie de pointe afin de déterminer le moment idéal pour les vendanges. L’ensemble de la cave fonctionne avec un bilan énergétique positif: l’électricité solaire, l’utilisation de l’eau de pluie et le refroidissement par un collecteur souterrain réduisent considérablement l’empreinte écologique. De plus, le domaine viticole favorise la biodiversité grâce à des vergers, des arbres et des ruches. Le compost organique produit sur place et le travail du sol à l’aide de charrues tirées par des chevaux garantissent la fertilité des vignobles pour les générations futures.