Qu’est-ce que la viticulture biologique?

La viticulture biologique est une méthode de production de vin qui oblige à des mesures de transformation aussi respectueuses que possible de la nature, en matière de culture du sol,  de fertilisation et de protection des végétaux.  La mise en application des premiers concepts de viticulture écologique remonte aux années 60. Dès 1980, la viticulture en bio a été structurée par des associations agricoles comme Bioland, Ecovin, Naturland ou Demeter, et conduite en conformité avec leurs différentes règles de culture. Depuis les années 90, une réglementation européenne sur les vins bio exige entre autres l’utilisation de pesticides biologiques et d’engrais organiques, ainsi que des contrôles réguliers des établissements viticoles.

Comment travaillent les entreprises converties en bio ?

La différence avec la viticulture traditionnelle repose notamment sur la préparation du vignoble, à savoir les soins apportés à la vigne. Le but étant de maintenir un écosystème équilibré dans le respect de la biodiversité, des sols sains et des plantes vitales naturelles dans le vignoble. Et ceci sans apport de produits chimiques de synthèse, afin que les conséquences sur l’homme et l’environnement soient aussi réduites que possible : produire des vins sans résidus et ne pas dégrader le sol ni les végétaux. Les mauvaises herbes sont enlevées exclusivement à la main. Aucun engrais minéral ne doit être utilisé pour fertiliser les vignobles, mais uniquement de l’humus, du compost et autres sources d’éléments nutritifs organiques. Bicarbonate de soude, soufre et cuivre sont utilisés pour protéger les végétaux contre l’oïdium et le mildiou. De plus, on essaie d’augmenter la résistance de la vigne avec des stimulateurs de défenses naturelles des plantes. Pour préserver l’activité du sol et la biodiversité, différents végétaux sont plantés entre les rangées des vignobles « bio ». En Allemagne, environ huit pour cent (8000 hectares) de la superficie totale des vignobles, sont cultivés en bio.

Vins bio - le vent en poupe

Il y a quelques années, la part de marché des vins bio en Allemagne tournait à peine autour d’un pour cent. En 2015, ils avaient déjà conquis 5 pour cent du marché, et 2018 mise sur une progression jusqu’à 8 pour cent.

Dans le reste du monde aussi, la proportion des vins bio est en croissance constante jusqu’à représenter déjà quatre pour cent de l’ensemble du marché du vin mondial. De plus en plus de caves sur tous les continents travaillent d’après les règles de l’agriculture biologique, une tendance qui progresse considérablement. L’Espagne est leader mondial avec plus de 80.000 hectares de vignobles biologiques, devant la France avec 60.000 hectares et l’Italie avec plus  de 50.000 hectares.

Si l’Espagne, la France et l’Italie se sont converties aussi massivement en culture bio ces dernières années, c’est parce qu’elles bénéficient de conditions climatiques favorables, avec de faibles précipitations et des vents secs qui sont un frein au développement de nombreuses maladies cryptogamiques. Le climat est certes déterminant, mais le travail impressionnant conduit dans les vignes est aussi un facteur essentiel, pour preuve l’Autriche qui enregistre le quota en bio le plus élevé au monde par rapport à la surface cultivée totale du pays.Actuellement, un peu moins de quatre-vingt dix pour cent des vignobles du globe, certifiés bio, se trouvent en Europe, mais dans le Nouveau Monde la tendance à la production écologique est nettement identifiable.

Les grands producteurs - Initiateurs du bio

Des grands producteurs internationaux comme Château Pontet-Canet, Clos Mogador, Planeta ou Château Beaucastel, qui ont tracé une voie exemplaire en travaillant depuis longtemps écologiquement, sont très importants pour la scène des vins bio. Ils produisent des vins monumentaux, salués avec jubilation par les critiques et très appréciés des oenophiles. Leur expérience a entraîné d’autres vignerons à suivre leur exemple et les a convaincus de supporter les trois années nécessaires au passage d’une viticulture traditionnelle à une viticulture certifiée biologique. De très grands producteurs allemands comme Wittmann, St. Antony ou Schnaitmann font figure d’inspirateurs, suivis dans leur sillage par des collègues vignerons.Avec leurs vins grandioses, ils prouvent que les actions biologiques ne sont pas que l’expression d’une conviction idéologique, mais que leurs vins possèdent avant tout un équilibre formidable et sont très expressifs de leur terroir, justement parce qu’ils sont issus de vignobles sains dans lesquels vivent à nouveau des herbes, des abeilles et des papillons.