Petite Sirah (Petit Syrah)

La petite sirah est un cépage rouge originaire de France, connu sous la dénomination de durif - du nom du médecin français François Durif, à qui l'on attribue la création de ce cépage. Alors qu'aux États-Unis l'appellation petite sirah est encore le plus souvent utilisée, son équivalent durif s'est imposé ces dernières années dans certaines autres régions viticoles - sans doute aussi pour éviter les confusions possibles avec la syrah, d'autant que l'orthographe petite syrah est également très répandue.

À ne pas confondre avec le cépage syrah

Malgré la même sonorité de nom, petite sirah n'est pas analogue au cépage mondialement connu syrah - des analyses génétiques effectuées en 1999 ont révélé que petite sirah ou durif, résulte d'un croisement des cépages peloursin et syrah. La population mondiale de durif est actuellement d'environ 4800 hectares - avec, en tête des régions, la Californie ; le cépage est également cultivé au Brésil, au Chili, en Afrique du Sud et en Australie. En France, son pays d'origine, le durif ne pousse plus que sur quelques hectares de vignobles de Provence de l'appellation Palette.

Le durif produit des vins d'un rouge sombre, aux arômes de myrtille et de prune, souvent étoffés d'accents végétaux et de nuances de poivre noir. Leur caractère fruité et épicé en fait d'excellents partenaires des T-bone steaks, d'un carré d'agneau de wagyuburgers ou de spareribs grillés.