Grenache blanc

Le grenache blanc est une variété de cépage blanc, principalement cultivée en France, mais aussi connue en Espagne sous le nom de garnacha blanca. Le grenache blanc est la variante à baies claires du cépage grenache noir. Rien qu’en France, le grenache blanc est cultivé sur environ 5'000 hectares - et dans le monde à peine sur 7'500 hectares. Globalement, la variété apparaît dans toutes les régions de climat chaud et sec, et à titre d’exemple en Californie et en Afrique du Sud, où elle donne des résultats attrayants.

Rarement vinifié pur

En France, le grenache blanc a été l’une des variétés blanches les plus significatives jusque dans les années 80, mais depuis quelques temps la surface cultivée est en diminution. Pourtant le grenache blanc revêt une grande importance, notamment dans le sud du pays : les vignobles les plus célèbres sont sur la côte méditerranéenne à Banyuls et dans diverses appellations du Rhône méridional, dont Châteauneuf-du-Pape. Le vin blanc de Châteauneuf-du-Pape est un vin de caractère issu majoritairement du grenache blanc qui y trouve sa plus noble expression. Dans le pays voisin, l’Espagne, le cépage est principalement cultivé dans le nord-est de la péninsule où il produit des vins corsés et riches en extrait, au fruité délicat et aux arômes herbacés tout en finesse, à l’acidité relativement réduite, et qui se prêtent parfaitement à l’élevage en barrique. Occasionnellement, le garnacha blanca est aussi vinifié en monocépage, mais c’est les cuvées blanches de Navarre, du Priorat et de la Rioja, qui donnent les meilleurs résultats.

En général, les vins de grenache blanc se boivent jeunes, les meilleurs exemplaires peuvent cependant vieillir bien. Leur corps souple et leur nature harmonieuse, les prédestinent à accompagner superbement un poisson grillé, des légumes méditerranéens ou des crustacés.

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